Guia de segurança alimentar para cães

Alimentos que nunca são seguros para o cão

São estes os produtos por trás da maioria das chamadas de urgência. O que importa não é só serem tóxicos, mas a partir de que dose: é isso que separa um susto de uma emergência.

Chocolate, cacau e cafeína

A substância responsável é a teobromina, que o cão elimina cerca de dez vezes mais devagar do que nós. O que decide é a concentração: chocolate de cobertura e cacau em pó têm várias vezes mais teobromina do que o chocolate de leite, por isso um pedacinho de chocolate preto pesa mais do que um pedaço grande de chocolate de leite. Primeiro surgem vómitos e agitação, depois taquicardia, tremores e, em doses altas, convulsões. Café, borras de espresso e comprimidos de cafeína agem da mesma forma.

chocolate · Café

Uvas, passas e sultanas

Não existe dose segura estabelecida. O mecanismo ainda é discutido, sendo o ácido tartárico o principal candidato, e a sensibilidade varia enormemente entre cães: o mesmo punhado que não afeta um pode levar outro a insuficiência renal aguda em 24 a 72 horas. Frescas ou secas, trate qualquer quantidade como emergência. A fruta seca é o maior risco porque está concentrada e esconde-se em bolos, barras de cereais e misturas de frutos secos.

Uvas

Xilitol, também vendido como açúcar de bétula

O xilitol faz o pâncreas libertar insulina de uma só vez: a glicemia pode desabar em menos de 30 minutos e, em doses maiores, surge insuficiência hepática um a dois dias depois. Bastam cerca de 0,1 g por quilo de peso para provocar hipoglicemia, limiar que num cão pequeno uma única pastilha elástica sem açúcar ultrapassa. Verifique os rótulos de pastilhas e rebuçados sem açúcar, manteiga de amendoim, barras proteicas, xaropes infantis e tudo o que diga «sem açúcares adicionados».

Xilitol

Cebola, alho, alho-francês, cebolinho e chalota

Danificam os glóbulos vermelhos e provocam anemia hemolítica. Duas coisas tornam-nos traiçoeiros: o dano é cumulativo, portanto pequenas porções repetidas somam-se ao longo de dias, e cozinhar, secar ou reduzir a pó não diminui a toxicidade. Os culpados habituais são a cebola e o alho em pó, escondidos em cubos de caldo, molhos, refogados, pizza e algumas papas infantis. Os sinais — gengivas pálidas, apatia, urina escura — muitas vezes só aparecem passados vários dias.

Cebolas · Alho

Nozes de macadâmia

Bastam 2 g por quilo para surgir fraqueza, tremores do trem posterior, vómitos e febre, normalmente nas primeiras 12 horas. O mecanismo continua desconhecido. Raramente é fatal e a maioria recupera em 48 horas, mas o quadro impressiona e justifica um telefonema ao veterinário, sobretudo se as nozes vinham cobertas de chocolate: aí são dois problemas ao mesmo tempo.

Nozes de macadâmia

Álcool e massa crua com fermento

O cão é muito mais sensível ao etanol do que nós, e a massa crua é a sua pior forma: o estômago funciona como uma câmara de levedação morna, por isso a massa continua a crescer e a fermentar, produzindo álcool enquanto se expande. À intoxicação junta-se o risco de uma dilatação ou torção gástrica dolorosa. Cerveja, vinho, bebidas espirituosas, sobremesas com licor e massa de pão por cozer pertencem à mesma categoria.

Álcool · Massa De Levedura Crua

Analgésicos e medicamentos humanos

Nunca dê a um cão paracetamol, ibuprofeno, naproxeno ou aspirina do seu armário. Os anti-inflamatórios humanos causam úlceras gástricas e lesão renal em doses que parecem pequenas, e a margem entre a quantidade útil e a prejudicial é bem mais estreita do que nas pessoas. Se o seu cão tem dores, tanto o fármaco como a dose têm de vir do veterinário.

Ibuprofeno · Naproxeno · Paracetamol

Ossos cozinhados, carolos de milho e caroços de fruta

São riscos mecânicos e não venenos, e levam mais cães ao bloco operatório do que a maioria dos tóxicos. Os ossos cozinhados secam e lascam em fragmentos cortantes. O carolo de milho é a obstrução clássica do intestino delgado, porque nunca se degrada. Caroços de pêssego, ameixa, alperce e cereja podem obstruir o tubo digestivo e, se partidos, libertar compostos cianogénicos.

Ossos Cozidos

Alimentos seguros para o cão em quantidades normais

Muita comida do dia a dia serve perfeitamente a um cão. O padrão repete-se: ao natural, cozinhada, sem temperos e em pouca quantidade.

Carne, peixe e ovos cozinhados ao natural

Frango, peru, vaca magra, peixe branco e ovo cozido são petiscos excelentes. A regra é ao natural: sem sal, óleo, manteiga, marinada, cebola nem alho, e sem ossos. Retire a pele e a gordura visível, que é o gatilho habitual de uma pancreatite depois de uma refeição rica.

Legumes

Cenoura, feijão-verde, pepino, courgette, abóbora ao natural e pequenos raminhos de brócolos servem crus ou cozidos a vapor. Corte-os num tamanho que o seu cão não consiga engolir inteiro: os palitos de cenoura são uma causa frequente de engasgamento em cães afoitos. O puré de abóbora ao natural é também o recurso caseiro habitual para um intestino ligeiramente desarranjado.

Fruta

Maçã sem caroço nem grainhas, mirtilos, banana, morangos, polpa de melancia sem sementes e pera descascada são seguras em pequenas quantidades. São açucaradas, por isso contam como petisco e não como refeição. Retire sempre grainhas, caroços e o miolo.

Cereais e amidos

Arroz cozido ao natural, aveia, massa e batata ou batata-doce bem cozidas são suaves para o estômago e formam a dieta leve que a maioria dos veterinários recomenda na recuperação. Tudo tem de ir cozinhado — a batata crua contém solanina — e ser servido sem manteiga, sal ou molho.

Lacticínios, em pequenas quantidades

Iogurte natural, kefir e um pouco de queijo curado servem a uns cães e a outros não: a maioria dos adultos produz pouca lactase, por isso o leite, em qualquer quantidade, acaba muitas vezes em diarreia. O queijo é ainda gordo e salgado. Funciona melhor para esconder um comprimido do que como petisco.

Duas regras cobrem quase tudo: os petiscos de qualquer tipo devem ficar abaixo de cerca de 10 % das calorias diárias, e os alimentos novos introduzem-se um de cada vez, em pouca quantidade, com dois ou três dias de intervalo — assim saberá o que causou uma reação.

Como avaliar um alimento que não está nesta lista

Nenhuma lista cobre tudo; o que serve é saber que pergunta fazer. Estes cinco pontos resolvem a maioria das situações reais.

A dose e o peso decidem quase tudo

A toxicidade não é uma propriedade do alimento, mas da quantidade em relação ao animal. Uma passa não é o mesmo acontecimento para um chihuahua de 3 kg e para um labrador de 40 kg. Quando procurar informação, procure a dose, e não apenas se o alimento aparece numa lista de proibidos.

O problema costuma ser o tempero, não o ingrediente

Frango assado ao natural é um bom petisco; o mesmo frango comprado já assado vem coberto de sal, alho e cebola em pó. A maioria das chamadas que começam com «o meu cão comeu do meu prato» tem que ver com aquilo com que o prato foi cozinhado, não com o alimento em si.

Procure primeiro um adoçante escondido

Se o produto é sem açúcar, light, «sem açúcares adicionados» ou é um suplemento, verifique no rótulo se tem xilitol ou açúcar de bétula antes de fazer qualquer outra coisa. É o único ingrediente comum numa casa que é realmente perigoso em quantidades mínimas.

Caroços, grainhas, miolos e ossos são uma questão à parte

Um alimento pode ser perfeitamente seguro enquanto a parte dura lá dentro não é. Faça duas perguntas em vez de uma: a polpa é tóxica, e a parte dura pode obstruir o intestino ou lascar?

A gordura é um perigo por si só

Uma grande quantidade de gordura — aparas, molho do assado, um pacote de manteiga roubado — pode desencadear uma pancreatite, que nada tem que ver com intoxicação e é uma doença grave por direito próprio. As sobras muito ricas explicam por que razão os veterinários ficam cheios depois de cada época festiva.

Se o seu cão comeu algo perigoso

A janela útil é a primeira hora. Não espere para ver se aparecem sintomas: com uvas, xilitol e anticongelante a lesão já está em curso muito antes de o cão parecer doente.

Faça isto primeiro

• Retire o resto e leve o seu cão para um sítio onde o consiga vigiar.
• Determine o quê, quanto e quando. Um peso aproximado ou um número de unidades vale muitíssimo mais do que nada.
• Guarde a embalagem, o rótulo ou uma fotografia da planta: a lista de ingredientes muda frequentemente o tratamento.
• Ligue de imediato ao seu veterinário, ao serviço de urgência ou a um centro de intoxicações, e indique o peso do cão.
• Siga as indicações recebidas e desloque-se se lhe disserem para ir, mesmo que o cão pareça bem.

Não faça isto

• Não provoque o vómito sem indicação de um profissional. É a manobra errada com cáusticos, derivados de petróleo e objetos cortantes, e arrisca uma aspiração.
• Não use sal, mostarda nem água oxigenada para o fazer vomitar. O sal provoca uma intoxicação própria.
• Não dê leite, óleo nem nada para «proteger o estômago»: alguns tóxicos são absorvidos mais depressa na presença de gordura.
• Não administre qualquer medicamento humano nem repita a dose de um tratamento que o cão já tomou.
• Não espere pelos sintomas para confirmar a sua suspeita.

Sinais para ir agora mesmo

• Vómitos ou diarreia repetidos, sobretudo com sangue
• Salivação, cão a esfregar a boca, dificuldade em engolir
• Tremores, espasmos, andar instável ou colapso
• Convulsões — vá imediatamente
• Respiração rápida ou difícil, ou batimento acelerado
• Gengivas pálidas, brancas ou amareladas
• Abdómen inchado, duro ou doloroso, ou esforços de vómito sem resultado
• Apatia súbita, cão que se esconde ou recusa comida há mais de 24 horas

Perguntas frequentes

Fontes e contactos de emergência

As classificações de segurança deste guia baseiam-se em fontes veterinárias de toxicologia publicadas. Se suspeitar de envenenamento, ligue primeiro ao seu veterinário — estas linhas também ajudam:

• ASPCA Animal Poison Control Center — +1 (888) 426-4435 · US
• Pet Poison Helpline — +1 (855) 764-7661 · US/Canada
• Animal PoisonLine — 01202 509000 · UK
• Merck Veterinary Manual — Toxicology